Un 20% dels casos d’Alzheimer no es presenten amb pèrdua de memòria

Un estudi de la Xarxa Santa Tecla conclou que un de cada cinc pacients manifesten primer alteracions de conducta, llenguatge o capacitat de resolució de tasques

L’Alzheimer no sempre comença amb problemes de memòria. Un estudi realitzat per la Unitat d’Alzheimer de la Xarxa Santa Tecla conclou que un 20% dels pacients analitzats presenta inicialment manifestacions neurològiques diferents de la pèrdua de memòria, principalment relacionades amb la conducta, el llenguatge o les capacitats de planificació, execució i resolució de tasques quotidianes.

La recerca, impulsada pels especialistes de la Xarxa Santa Tecla Giuliana Genovese, Ana Inés Bertó, Marta Muñoz Batista, Laura Coll Benages, Mara Pino Roca Maria, Oscar Jorba Castany, Elsa Puiggròs Rubiol i Alfons Moral Pijaume, ha analitzat un total de 165 pacients amb biomarcadors de la malaltia d’Alzheimer, obtinguts inicialment mitjançant l’anàlisi del líquid cefalorraquidi. Els resultats seran presentats el pròxim mes de novembre en el Congrés de la Societat Espanyola de Neurologia (SEN).

Les dades posen de manifest la importància d’identificar també aquells casos en què els primers símptomes no són estrictament problemes de memòria. Alteracions del llenguatge, canvis de conducta o dificultats per planificar, executar o resoldre activitats quotidianes poden formar part de la manifestació inicial d’aquesta patologia neurodegenerativa.

La Unitat d’Alzheimer de la Xarxa Santa Tecla està formada per especialistes en Neurologia, Neuropsicologia, Psiquiatria i Geriatria, i dona cobertura a usuaris del Tarragonès i del Baix Penedès, amb el suport dels serveis de Laboratori, Radiologia, Infermeria, Treball Social i els equips d’Atenció Primària. Cada any s’hi valoren més de 800 nous pacients per queixes cognitives, dels quals més d’un terç acaba rebent un diagnòstic de malaltia d’Alzheimer.

La unitat va ser pionera a la demarcació en l’estudi dels biomarcadors de la malaltia a través del líquid cefalorraquidi, una línia de treball que es va iniciar l’abril de 2020. Aquesta tasca ha permès la presentació de nou comunicacions a congressos nacionals i internacionals i la col·laboració en dos estudis científics multicèntrics publicats en revistes d’impacte internacional.

Des del juny de 2024, la Xarxa Santa Tecla utilitza prioritàriament biomarcadors plasmàtics, mitjançant una anàlisi de sang, per contribuir al diagnòstic de la malaltia. Aquest avenç permet implementar procediments diagnòstics menys invasius i facilita la incorporació d’aquests indicadors a la pràctica clínica habitual.

Paral·lelament, des de l’any 2021 el servei desenvolupa programes d’intervenció neuropsicològica adreçats a persones amb deteriorament cognitiu, incloent l’entrenament de la memòria i altres funcions cognitives tant en format presencial —individual o grupal— com en línia.

L’equip es prepara per a la incorporació dels nous tractaments farmacològics que han demostrat eficàcia en la malaltia d’Alzheimer per al moment en què s’ofereixin dins del sistema sanitari públic. Així mateix, manté oberta una línia d’investigació centrada en el deteriorament cognitiu en persones amb discapacitat intel·lectual, en el marc d’un projecte conjunt d’integració social i sanitària entre la Fundació Estela i la Unitat d’Alzheimer de la Xarxa Santa Tecla.