Coincidint amb el seu 50è aniversari i els 25 anys de la seva integració al proveïdor global d’automoció, la planta de MAHLE a Montblanc ha iniciat la producció en sèrie d’un nou projecte estratègic: una placa de refrigeració per a bateries de vehicles elèctrics. Aquest component garanteix temperatures inferiors als 40 °C i una distribució uniforme de la calor entre les cel·les, un factor clau per optimitzar el rendiment, la capacitat de càrrega ràpida i la durabilitat de les bateries d’ió-liti.
La fàbrica de la Conca de Barberà ha rebut una inversió de diverses desenes de milions d’euros destinada a modernitzar i transformar les seves operacions. L’actuació ha inclòs l’adaptació d’aproximadament 10.000 metres quadrats de les instal·lacions, on la producció augmentarà progressivament des de les 1.000 unitats setmanals fins a les 8.000 a finals de 2026, amb capacitat per assolir un sostre de fabricació de fins a 15.000 unitats a la setmana en funció de la demanda del mercat.
Amb una plantilla de 750 empleats, la posada en marxa d’aquest projecte ha generat llocs de treball qualificats i noves oportunitats de desenvolupament a la comarca. L’elecció de Montblanc ha estat determinada per la seva ubicació estratègica, propera a corredors logístics i a un mercat amb capacitat potencial de producció propera als tres milions de vehicles anuals, així com per la trajectòria de la planta en iniciatives d’alta automatització.
El desenvolupament de la nova línia s’ha completat en un termini especialment exigent gràcies al suport de les administracions públiques. “La posada en marxa d’aquest projecte ha requerit una transformació de la planta, que hem executat amb èxit en un temps rècord. En tan sols un any estàvem preparats per iniciar la producció”, assenyala el director de la planta de MAHLE Montblanc, Roger Gombau, qui afegeix que la fàbrica demostra la seva capacitat industrial i està preparada per ampliar les instal·lacions si la demanda ho requereix.
Tot i tractar-se d’un component d’aparença senzilla, la placa de refrigeració exigeix un procés de fabricació altament automatitzat amb la mínima manipulació manual per complir amb estrictes requisits de resistència a la corrosió, qualitat superficial i neteja. Entre les tecnologies incorporades destaca el procés de recobriment per electrodeposició catòdica («e-coating»), un mètode automatitzat d’immersió que ofereix protecció elevada i un recobriment uniforme, juntament amb tractaments de PVC que amplien les capacitats tècniques de la fàbrica. En aquest context, la companyia aposta per perfils especialitzats en electrònica industrial, robòtica i mecànica de precisió.
En l’àmbit de la sostenibilitat, la planta de Montblanc ha instal·lat un sistema de tractament d’aigua d’última generació que permet estalviar un 95% de l’aigua utilitzada en el procés d’«e-coating». A més, la placa es fabrica en alumini 100% reciclable, fet que minimitza l’impacte ambiental al final del seu cicle de vida. Les instal·lacions cobreixen actualment al voltant del 10% del seu consum elèctric mitjançant generació fotovoltaica pròpia, amb una producció anual de 2,9 GWh.
